“你知道2500年前，我们的祖先是如何生活的吗？吃的是什么？穿的是什么？每日都在做些什么？怎么就将苏州西山那片土地，从荒蛮之地变成了文明之乡。”马汉民注视着窗外的古树，若有所思地发问，“你不知道，我也不知道，我们都不知道。”是啊，2500年真的是太过久远。沧海桑田，白云苍狗，人世更是换了又换。马汉民认为西山的故事还是要从夫差带着西施来到西山岛说起……

苏州西山岛——“大玩家”夫差的流连之地：吴王夫差，是春秋吴国的末代君王，在与越国的交战中国破人亡，落得了千秋骂名，一直被视为骄奢淫逸、亲信奸佞、残害忠良的国君。但是历史习惯了以成败论英雄，吴王夫差真的是这样一个国君吗？吴国，从“小吴”变成“大吴”，夫差功不可没，是他将文明往前推进了一步。他应该是一个胸怀大志、才能出众的国君。为了伐齐，他大力发展农业、水运事业，构筑军事设施，建立了世界上第一支水师，在西山训练水军。夫差是春秋时代一位无可厚非的伟大英雄。不仅如此，马汉民反复强调，夫差是个真正的大玩家。如果旅游这个行业也有初创者的话，那夫差便是第一人，不仅爱玩，而且会玩。

夫差带着美丽的西施，乘坐扬着锦帆的船，游行在太湖之上，在“西施湾”靠岸，即如今西山的涵园游艇码头处登岸，浩浩荡荡一行人，去往西山的缥缈峰，在那里建了夫差西施消夏的行宫。如今苏州的“锦帆路”便是夫差乘的船到达西山的标志。

2500年的自然变幻，很多东西都已经改变，但是总留下了一些痕迹，等待着后人去寻找，马汉民便是其中一位。马汉民无数次地赞扬西山，西山本身就是一座宝岛，有山有水，土地肥沃，树木葱郁，过去都认为是有仙人住在那儿。赞扬西山的人民，民风淳朴，仁爱善良，辛勤劳作，水里养鱼，田里种稻子，山坡种枇杷茶叶，一年四季，花果飘香。这样的“世外桃源”，因其交通闭塞，来往不便，与外界的交往很少，于是美丽的西山，隔了如此之久才走进人们的视线。是不幸却又是幸也。当地的风俗文化正因此而被保护的很好。马汉民六十年代就去了“西施湾”，那时的西山对马汉民来说很是深刻，他告诉我们，当时整个西山岛只有一个旅馆，当地百分之八十的人都没有到过苏州。只有在元山那儿有个摆渡过去，一趟都得要四个多小时，交通极其闭塞。

到了八十年代，马汉文又陪着中国著名美学家王朝闻，一同为伴的还有中国话剧史的见证者徐志强，在西山走访了三天，沿着西山慢慢地找寻2500前的历史。很多的名士慕名前往“西施湾”，几十年来马汉民也陪了很多的人多次前往西山，可偏偏是无论是谁，何时前往，都对“西施湾”这个地方赞叹不已。涵园，回到故事开始的地方，“西施湾在哪儿？”“西施湾就在如今涵园那个地方，西施十分喜欢那儿的风景，从此以后，那个夫差西施登岸的地方便叫西施湾了。”

涵园那儿视野比较开阔，最适合观赏太湖的美景，相传太湖景色每天都有十八般变化，湖面上或者飘散着白茫茫的雾气，或者太阳冉冉升起将湖水染成玛瑙的颜色，或者万片金粼闪闪烁烁的纹理……作为西山最靠近太湖的地方，从而也是听太湖水拍岸最好的地方。文人都说，太湖时时都在奏响天籁之声。从夫差西施，到马汉民，到慕名前往的文人墨客，“西施湾”这个地方，谁能不爱？

“如今，那个池子是再也找不了。”说这句话时，马老的脸上带着掩不去的失落。在马老看来，西山才是苏州最值得流连忘返的地方，但是2500年很多景致和岁月一起流逝了。如果在涵园恢复个温泉，那是曾经西施沐浴的地方。如果在涵园恢复个码头，那是曾经夫差以及后来的乾隆皇帝登岸的地方。如果在涵园恢复个古村落，那是曾经生活在这片土地上的老祖宗的家园……马汉民在想，这些缺失的古老记忆的复原，或许能稍稍弥补历史的遗憾。故事从涵园的游艇码头处开始，2500年过去了，如今又回到这里，如何能让人不感慨万千，忆往昔风云变幻。如果能再见，该有多好。